منطقه حفاظت شده ارس سیستان با مساحت ۱۱۲,۷۱۴ هکتار در رشته کوه هزار مسجد (ارتفاع بلندترین کوه این منطقه که اسمش هزارمسجد هست ۳۱۰۰ متره) و در غرب شهرستان کلات استان خراسان رضوی واقع شده. نزدیک ‌ترین روستا به این جنگل روستای «لایین» هست که از توابع شهر کلات به شمار میره. بیشتر این منطقه به عنوان هزار مسجد و از سال ۱۳۷۶ به عنوان منطقه شکار ممنوع تحت حفاظت بوده. بعد هم با مصوبه شماره ۱۷۹ شورای عالی محیط‌زیست به عنوان منطقه حفاظت‌شده ارس‌سیستان به مناطق تحت مدیریت سازمان حفاظت محیط زیست اضافه شده.
ارس، نوعی درخت از گونه برگ سوزنی و همیشه سبز مثل کاج هست که میوه‌های ریز آبی رنگ داره. چوب این درخت خیلی مقاوم و سازگار با آب و هوای نیمه مرطوب و خاک اسیدیه. این منطقه حیات وحش مختلفی مثل پلنگ، گراز، خرس، عقاب، گرگ، خوک داره. زرشک، انجیر وحشی، زالزالک، بادام وحشی، گز، پسته وحشی، کلاه میرحسن، درمنه، گون، چوبک، باریجه و شبدر هم از گونه‌های گیاهی این منطقه هستند.